全球儿童急性肝炎谜团：病因何在？
近期，全球多国报告了不明原因的儿童急性肝炎病例，这一现象引起了国际社会的广泛关注。最初在欧美国家出现，随后亚洲等地区也发现了相关病例。这种肝炎对儿童的肝功能造成了严重破坏，而且在短时间内集中爆发，与以往散发病例形成鲜明对比。
据华中科技大学同济医院感染科主任宁琴介绍，目前全球已有20个国家和地区报告了约228例此类肝炎病例，其中至少有20例进行了肝移植，死亡4例。患儿普遍出现了黄疸和转氨酶指标升高等症状。同济医院儿科主任罗小平教授指出，医院会按照常规流程筛查可能的病因，包括病毒性肝炎、非嗜肝病毒感染等。
世界卫生组织在调查后排除了常见的甲乙丙丁戊型肝炎病毒感染。一些学者曾猜测新冠mRNA疫苗可能与此有关，但大多数患儿并未接种该疫苗，因此这一猜测被排除。而通过分子生物学检测，部分患者体内发现了人腺病毒(HAdV)41型，这成为了目前最大的“嫌疑犯”。然而，人腺病毒通常不会导致如此严重的肝病。
业内专家认为，除了人腺病毒感染外，还可能存在其他因素，如新型嗜肝病毒、变异型人腺病毒、药物、毒素或环境因素等。同时，也有分析认为新冠病毒的新型变异株可能是原因之一。宁琴强调，需要对病毒进行基因鉴定，以确定其与肝炎的关联性。
此外，新冠疫情期间幼儿的易感性可能增加，导致病毒致病力增强。因此，对患儿的血液、血清、尿液、粪便和呼吸道样本，甚至肝脏活检样本都应进行检测。目前，尚无证据表明各地病例由同一原因引起，需要加强国际交流和合作，共享基因测序结果。
我国虽然尚未发现类似病例，但鉴于其潜在的危害和传染可能性，必须保持高度警惕。同济医院的专家团队在《中华医学杂志》上发表文章，强调了快速查明病因的重要性，并呼吁医疗工作者对不明原因肝功能异常的患者保持警惕，利用现代技术如宏基因组测序等手段，快速锁定病原体。一旦发现病例，应立即上报疾控部门。