珠峰之巅的生命力：种子能否在极限条件下苏醒？
在珠穆朗玛峰的严酷环境下，生命的迹象似乎难以寻觅。然而，这片被称为“生命禁区”的高寒地带，却孕育着一些不为人知的植物种类。须弥扇叶芥、鼠麴雪兔子、西藏沙棘等，这些植物不仅适应了极端环境，还在6212米高的东绒布冰川上留下了种子，创下了我国植物种子采集的最高海拔纪录。
一场特殊的萌发实验正在进行，目标是让这些高海拔植物种子在实验室中苏醒。如果成功，它们将成为世界上保存海拔最高的植物种子。过去，国外研究者也曾在更高海拔地区采集种子，但这些种子在冷库中保存后未能萌发，可能已经死亡。
经过半年多在零下20°C的冷库中的保存，这些种子被带到实验室，准备进行萌发实验。记者通过微距相机和延时摄影记录了这一过程，从种子蓄力、破壳到出芽，每一个步骤都是对生命力的见证。令人惊叹的是，在短短九天内，所有五种珠峰植物种子都顺利萌发了，实验取得了成功。
这些珍贵的种子现在被保存在中国科学院昆明植物研究所的中国西南野生生物种质资源库中，在零下20°C的恒温条件下，它们有望存活数十年甚至上千年。这些种子的成功采集与保存，得益于一线科研人员的不懈努力。2021年8月和9月，种质库启动了“高山之巅”采集计划，科研人员两次前往珠峰，挑战高海拔种子采集。
珠峰上的种质资源极为独特，蕴含的基因稀有而宝贵。种质库保藏中心主任蔡杰指出，正因为这些资源的珍稀性，我们更应该克服困难，优先收集保存。此外，在3700米到4700米的海拔范围内，还采集了40多种野生植物种子，均已入库保存。
珠峰地区的种子收集和保存，对于保护该地区的物种和基因多样性至关重要，同时也为未来的研究和利用提供了宝贵的原材料。种质库自运行以来，已保存了我国野生植物种子10917种87863份，占我国有花植物物种总数的36%。
每一颗种子都是生命希望的载体。中国西南野生生物种质资源库所珍藏的种子，为生物多样性的保护增添了一份希望。