什么是山芹菜？
山芹菜，又称野芹、山胡萝卜、辽参，是一种生长在山林、溪边或湿润草地的野生植物，属于伞形科多年生草本植物。它与我们日常餐桌上常见的水芹、西芹不同，不仅风味更加浓郁，而且营养价值也更为丰富。山芹菜常在春季采摘，是很多地方餐桌上的一道时令佳品。
山芹菜的外形特征
那么，山芹菜什么样子呢？从外观上看，山芹菜植株高度一般在30-80厘米之间，茎干直立，表面有细密的纵向条纹。叶片呈羽状复叶，边缘有锯齿，颜色为深绿色，质地较厚实。最显著的特征是其带有浓烈香气的茎叶，这也是它区别于其他野菜的重要标志。
山芹菜的花为白色或淡绿色，呈伞形花序，花期一般在夏季。其根部细长，有时呈纺锤形，与胡萝卜有些相似，因此也被称为“山胡萝卜”。
山芹菜与常见芹菜的区别
很多人会将山芹菜与我们日常食用的芹菜混淆，其实它们在外观和口感上都有明显差异。山芹菜的茎叶更为粗壮，颜色更深，香味更浓烈，口感也更具韧性。相比之下，水芹或西芹则更为柔嫩，气味相对温和。山芹菜的根部也比普通芹菜更发达，常被用于药用或炖汤。
如何识别山芹菜？
识别山芹菜的关键在于观察其茎、叶和气味。山芹菜的茎干有明显的纵向沟槽，叶片为羽状分裂，边缘呈锯齿状。最重要的是，它的气味非常独特，带有类似胡萝卜叶的清香中夹杂一丝辛辣。在野外采摘时，务必注意不要误采有毒植物，如毒芹等，建议在专业人士指导下进行识别与采摘。
山芹菜的食用与药用价值
山芹菜不仅味道鲜美，还富含多种维生素和矿物质，如维生素C、胡萝卜素、钾、钙等，具有清热解毒、利肝和胃、明目益气等功效。在一些地方，人们会将山芹菜晒干后泡茶饮用，或将其根部用于煲汤，增加风味的同时也提升营养价值。