山竹的植物学身份
山竹（学名：Garcinia mangostana）是一种热带水果，原产于东南亚地区，因其果肉洁白、口感清甜而被誉为“果中皇后”。很多人对山竹的生长方式存在误解，认为它像某些蔬菜一样是从地里长出来的。其实，山竹是一种典型的木本植物，是树上结的果实，并非地上长出的植物。
山竹树是一种常绿乔木，通常可以长到6-25米高。它喜欢温暖湿润的气候，适合生长在年平均气温25℃以上的热带地区。山竹树在种植5-6年后开始结果，果实挂在树上，成熟后采摘，是一种典型的“树生水果”。
山竹的生长过程
山竹从开花到结果需要大约2-3个月的时间。其花朵为雌雄同株，通常在树冠的顶端或叶腋处开放。授粉成功后，花托逐渐膨大，形成果实。山竹果实在树上逐渐变大、变色，从绿色变为深紫色，表示其已经成熟。
采摘山竹时，果农通常会使用剪刀将果实从枝条上剪下，以避免对树体造成伤害。成熟的山竹果实在采摘后不会继续变甜，因此选择合适的采摘时间至关重要。
山芹与山竹的关系
虽然“山芹”和“山竹”在名称上都带有“山”字，但它们是完全不同的植物。
- 山芹（学名：Ostericum sieboldii），是一种多年生草本植物，属于伞形科，常生长在山地林缘或溪流边，具有药用和食用价值。
- 山竹则属于藤黄科，是一种热带果树。
尽管两者在植物分类和生长方式上完全不同，但由于名字相似，有时会引发混淆。本文重点在于澄清“山竹是树上结的还是地上长的”这一问题，但“山芹”作为关键词之一，也提醒我们在植物世界中，名字相似并不意味着本质相同。
山竹的种植与采摘
山竹的种植周期较长，一般需要6-8年才能进入丰产期。它对土壤、气候和水分条件要求较高，因此主要分布在泰国、马来西亚、印度尼西亚等热带国家。在中国，海南、广东、广西和云南的部分地区也有少量种植。
采摘山竹时需注意果实的颜色和硬度。成熟的山竹果实外皮坚硬但略带弹性，果蒂翠绿，内部果肉洁白、多汁。采摘后应尽快食用或冷藏保存，以保持最佳风味。
山竹的营养价值与食用建议
山竹富含维生素C、膳食纤维和多种抗氧化物质，具有清热降火、促进消化、增强免疫力等功效。其果肉质地柔软，味道清甜，适合各年龄段人群食用。
食用山竹时，建议用刀在果皮腰部轻轻划一圈，再用手轻轻掰开，避免果皮汁液染色。果肉一般分为4-8瓣，瓣瓣分明，口感极佳。
此外，山竹虽好，但不宜过量食用，因其果皮含有一定量的单宁酸，容易引起便秘。对于体质偏寒的人群，建议适量食用。
