胡萝卜（Daucus carota subsp. sativus）作为全球广泛栽培的重要根菜类蔬菜，不仅营养丰富、色泽诱人，其独特的繁殖机制也常被大众所忽视。许多人误以为胡萝卜像土豆或红薯一样通过块根进行无性繁殖，但事实恰恰相反——胡萝卜是用什么繁殖的？答案是：种子繁殖。胡萝卜属于典型的二年生植物，其可食用的橙红色肉质根并非繁殖器官，而是第一年积累养分的贮藏根；真正的繁殖必须经过完整的生育周期，依赖开花结籽完成。
胡萝卜的生命周期分为两个阶段：第一年为营养生长期，植株生长叶片并膨大主根（即我们食用的部分）；越冬后，第二年进入生殖生长期，在适宜的低温春化（通常需5–10℃持续6–10周）和长日照条件下抽薹、开花、结果。其花序为典型的复伞形花序，由数百朵白色小花组成，经昆虫传粉后发育成双悬果（俗称“胡萝卜籽”），每果实含两粒种子——这才是胡萝卜真正的繁殖单位。
值得注意的是，市售“胡萝卜种子”实为干燥脱粒后的双悬果，并非植物学意义上的单粒种子，而是包含两枚心皮的干果。其种皮坚硬且具油腺，发芽较慢（一般需12–20天），播种前常建议浸种或搓揉破皮以提高出苗率。此外，由于胡萝卜为异花授粉作物（虫媒为主），不同品种间易发生天然杂交，因此商品化种子需在严格隔离条件下制种，确保品种纯度。
家庭种植者若尝试自留种，需特别注意：必须保留越冬后的健壮种株，待其花期充分授粉、果实由绿转褐并完全干燥后采收，晾晒脱粒、筛选贮藏。切不可用食用胡萝卜的肉质根直接栽种——它不会长出新胡萝卜植株，只会腐烂或萌发细弱不定芽，无法完成有性生殖循环。
最后需要澄清一个常见误区：虽然胡萝卜根部在特定条件下可能产生不定芽（如贮藏中见光发绿），但这些芽仅能形成弱小地上部，无法发育出正常花序与可育种子，不属于有效繁殖方式。现代农业生产中100%依赖种子繁殖，这也是保障产量、品质与遗传稳定性的科学基础。
