八月桂，又称“八月丹桂”“秋桂”，是我国南方广泛栽培的著名观赏与香料树种。每到农历八月（公历9月中下旬），满树金粟、幽香浮动，成为秋季最具辨识度的园林景观之一。然而，不少园艺爱好者和 landscaping 新手常困惑：八月桂是常绿还是落叶？它在冬季是否掉叶？会不会像梧桐、银杏那样“秃枝”？本文将从植物分类、生理习性、地域适应性三方面，为您厘清这一常见误解。
八月桂（Osmanthus fragrans var. thunbergii）是木犀科木犀属桂花的一个主流栽培变种，原产于中国长江流域及以南地区。它并非独立物种，而是四季桂、金桂、银桂、丹桂四大类群中花期集中于秋季（尤以8–10月盛放）、香气浓烈的典型代表。关键在于：八月桂是典型的常绿阔叶乔木或大灌木——这意味着它全年保持叶片，不因季节更替而整体落叶。
但需注意一个常见误区：“常绿”≠“永不落叶”。所有常绿植物都存在叶片的新陈代谢：老叶会在春季或夏初自然脱落，同时新叶持续萌发，树冠始终维持茂密绿意。因此，若您在早春发现少量黄叶飘落，不必惊慌——这正是健康八月桂的正常生理更新，绝非病害或“转为落叶”的征兆。
气候条件会显著影响八月桂的常绿表现。在年均温15℃以上、冬季极端低温不低于–5℃的华南、华东大部分地区（如杭州、长沙、成都），八月桂可全年青翠；而在苏北、河南南部等边缘种植区，若遭遇持续–6℃以下寒潮，可能出现短暂叶片萎蔫、边缘焦枯，但只要主干存活，来年春暖仍能抽新复壮——这种应激反应不改变其生物学上的常绿属性。
值得一提的是，八月桂的“常绿性”与其叶片结构高度相关：叶片厚革质、角质层发达、气孔下陷，有效减少水分蒸腾，使其既能耐夏季高温高湿，也能抵御冬季干冷风。相比之下，真正落叶树种（如枫香、乌桕）则通过秋冬落叶降低蒸腾、保存能量，完成休眠周期。二者策略迥异，不可混淆。
最后提醒种植者：若您的八月桂出现大面积异常落叶（尤其集中在秋末至早春），需排查非生理因素——如积水烂根、土壤长期偏碱导致缺铁黄化、红蜘蛛危害或过度修剪。此时“落叶”是胁迫信号，而非品种本性。正确理解“八月桂是常绿还是落叶”这一基础认知，是科学养护的前提。
