什么是扁豆？
扁豆，学名 Dolichos lablab 或 Lablab purpureus，是一种常见的豆科植物，在我国南北各地均有种植。它不仅营养丰富，还具有较高的药用价值。扁豆富含蛋白质、膳食纤维、维生素B族以及多种矿物质，常被用于煲汤、炒菜或煮粥，是家庭餐桌上的常见食材。
很多人在日常生活中会听到“扁豆”和“扁豆角”这两个词，常常混淆不清。那么，扁豆和扁豆角到底是不是同一种东西呢？从植物学角度来看，它们其实指的是同一植物的不同部位或不同生长阶段。
扁豆和扁豆角一样吗？
“扁豆”这个词在日常使用中具有多重含义，这也是造成误解的主要原因。广义上的“扁豆”可以指整株植物，也可以特指其种子；而“扁豆角”则通常指的是扁豆的嫩荚果，也就是我们常在菜市场看到的带壳豆角。
具体来说：
扁豆角：指的是扁豆尚未完全成熟的嫩荚，外形扁平、略宽，颜色多为绿色或淡绿色，质地脆嫩，适合清炒、凉拌或炖汤。此时豆荚内的种子还未发育完全。
扁豆（种子）：当扁豆角成熟后，豆荚变干、颜色转为褐色，内部的种子也变得饱满坚硬，这时剥出来的豆子就是我们常说的“干扁豆”，常用于煲汤、煮粥或入药。
因此，扁豆和扁豆角本质上是同一种植物在不同生长阶段的表现形式。可以说，扁豆角是扁豆的“青少年时期”，而干扁豆则是它的“成熟形态”。
营养价值与食用建议
无论是扁豆角还是干扁豆，都具有较高的营养价值。嫩扁豆角富含维生素C和膳食纤维，有助于促进消化；而干扁豆则蛋白质含量更高，且含有丰富的铁、钾等矿物质，特别适合体质虚弱者或需要补充能量的人群。
需要注意的是，扁豆类食材含有一定的皂苷和植物凝集素，必须充分加热煮熟后才能食用，否则可能引起恶心、呕吐等食物中毒症状。尤其是干扁豆，更应提前浸泡并长时间炖煮，确保安全。
如何区分扁豆与其他豆类？
市场上常见的豆类品种繁多，如四季豆、豇豆、荷兰豆等，扁豆角在外形上与它们有一定相似性，但也有明显区别：
- 扁豆角：豆荚较宽、扁平，横截面呈椭圆形或扁圆形，豆粒排列紧密，口感偏厚实。
- 四季豆：豆荚细长圆润，截面接近圆形，质地脆嫩。
- 豇豆：豆荚非常细长，可达30厘米以上，通常成对生长。
通过观察豆荚形状和厚度，可以较为容易地区分扁豆角和其他豆类。
总结
回到最初的问题：扁豆和扁豆角一样吗？答案是：它们源自同一种植物，只是处于不同的生长阶段。扁豆角是未成熟的嫩荚，常作蔬菜食用；而“扁豆”多指成熟后的种子，可入药或做主食辅料。了解这一点，不仅能帮助我们在买菜时正确选择食材，也能更好地发挥其营养价值。
下次当你在菜市场看到那一串串碧绿的豆角时，不妨告诉身边人：“这就是扁豆的小时候！”