什么是白芷？
白芷是一种广为人知的中药材，具有悠久的药用历史。它来源于伞形科植物白芷（Angelica dahurica）的干燥根部。白芷在中医中常用于祛风散寒、通窍止痛、消肿排脓等功效，广泛应用于治疗头痛、鼻炎、皮肤疮疡等症状。
白芷的植物科属解析
从植物分类学角度来看，白芷属于伞形科（Umbelliferae，也称作Apiaceae），是当归属（Angelica）的一种多年生草本植物。其学名为 Angelica dahurica，主要分布于中国长江流域及其以北地区，尤以四川、河南、河北等地最为著名。
伞形科植物的共同特征包括：茎中空、叶互生且多为羽状分裂、花小且排列成伞形花序。白芷正是这一科属的典型代表。
白芷的形态特征与生长环境
白芷植株高度可达1-2米，根部粗壮，呈圆锥形，表面灰黄色，质地坚硬。叶片为二至三回羽状分裂，边缘有锯齿。花期在夏季，花小而白，呈复伞形花序排列。
白芷喜欢温暖湿润的气候，耐寒性较强，适宜生长在排水良好、肥沃的沙壤土中。常见于山地林缘、溪边或田野中。
白芷的主要产地与品种
中国是白芷的主要产地，根据产地不同，白芷可分为：
- 川白芷（四川产）：品质最优，气味浓郁。
- 杭白芷（浙江产）：产量较大，药效稳定。
- 祁白芷（河北产）：香气较淡，但质地坚实。
不同产地的白芷在外观、气味和药用成分上略有差异，但总体药效相近。
白芷的药用价值与现代研究
白芷不仅在传统中医中广泛应用，在现代药理研究中也显示出多种生物活性。研究表明，白芷中含有香豆素类、挥发油类、黄酮类等多种化学成分，具有抗炎、抗菌、抗氧化、镇痛等作用。
近年来，白芷也被用于化妆品和护肤品中，因其具有美白、抗衰老的功效，受到市场的青睐。
如何选购与保存白芷？
选购白芷时应选择根条粗壮、表面光滑、气味浓郁者为佳。保存时应置于阴凉干燥处，避免受潮发霉。