什么是莲子？
莲子，是莲科植物莲（Nelumbo nucifera）的干燥成熟种子，广泛用于中医药和食疗中。它不仅味道清香，而且具有丰富的营养价值和药用价值。然而，在我们日常食用莲子时，常常会注意到莲子中间有一个绿色的小芯，这个部分到底是什么呢？它有什么作用？又是否应该去除呢？本文将为您一一解答。
莲子中间的绿心是什么？
莲子中间的绿色部分被称为“莲心”，也叫“莲芯”或“莲胚芽”。它是莲子内部的核心部分，是莲子发芽时的生命起点。从植物学角度来说，莲心是莲子的胚芽，将来会发育成新的莲株。
莲心虽然体积小，但其成分却非常丰富。主要含有生物碱（如莲心碱）、黄酮类化合物、氨基酸、矿物质等，具有较强的生物活性。正因为如此，莲心在中医和现代营养学中都占有重要地位。
莲心的营养价值与功效
莲心味苦、性寒，归心、肾经。在中医药中，莲心常用于清心安神、降压降脂、清热解毒等功效。以下是莲心的主要作用：
- 清心安神：莲心能清心火，缓解因心火旺盛引起的心烦、失眠等症状。
- 降血压：研究表明，莲心中的莲心碱具有一定的降压作用，适合高血压人群食用。
- 抗氧化：莲心富含多酚类物质，具有良好的抗氧化功能，有助于延缓衰老。
- 清热解毒：莲心性寒，可清热解毒，适合夏季食用，有助于预防中暑。
因此，莲心并非“杂质”，而是莲子中不可忽视的营养成分来源。
莲子吃的时候要不要去掉莲心？
在日常烹饪中，很多人习惯将莲心去除，因为其味道苦涩，可能影响口感。但对于注重养生的人来说，莲心是不应轻易丢弃的部分。
- 儿童、体弱者：建议去除莲心，以免苦寒伤胃。
- 成年人、高血压人群：可以保留莲心，甚至单独泡水饮用，以发挥其药用价值。
因此，是否去除莲心应根据个人体质和需求来决定。
如何正确处理莲子中的莲心？
- 手工去芯：使用细针挑出莲心，适合少量处理。
- 市售去芯莲子：市面上已有去芯处理的莲子，方便快捷。
- 保留莲心泡茶：将莲心晒干后，用于泡茶或煮汤，既健康又不浪费。
总结
莲子中间的绿心是莲心，是莲子的胚芽，也是其药用价值的核心部分。虽然味道略苦，但它富含生物碱、黄酮类等多种有益成分，具有清心安神、降压降脂、抗氧化等多重功效。我们在食用莲子时，可以根据自身需求选择是否保留莲心，做到既美味又养生。