桂花中的珍稀瑰宝：金球桂与状元红
在桂花的世界里，有两种珍稀品种以其独特的魅力和特性脱颖而出，它们就是金球桂和状元红。金球桂，拉丁学名为Osmanthus Fragrans 'Jin Qiu Gui'，以其强健的树势和独特的圆球状树冠而闻名。它的枝叶紧密，树皮青灰色，皮孔稀疏且隆起，褐色，呈现出一种自然的美感。金球桂的叶片对生，厚革质，新梢叶呈紫红色，部分则为淡绿色，这种色彩的对比使得金球桂在众多桂花中显得格外引人注目。
金球桂的花朵数量是普通桂花的一倍以上，一株3米冠幅的金球桂能采花10-15公斤，花香浓郁，能飘散至数里之外。它最大的特点就是花多、花密、花香特浓。金球桂每年开花两次，第一次花期在9月8日至9月14日，花期7-9天；第二次花期在9月28日至10月4日，花期8-11天，花色金黄，香气袭人。在晴朗的天气和适宜的气温下，金球桂的花朵更加茂密，香味也更加浓烈。在某些年份，金球桂甚至能开三次花。
繁殖方面，金球桂主要通过嫁接和扦插进行。嫁接苗生长快，开花早，但小苗的嫁接部位易受地蚕侵害。扦插难度较大，成活率相对较低。
状元红，拉丁学名为Osmanthus Fragrans 'Zhuang Yuan Hong'，树性中庸，分枝密集，但树干不及金球桂挺拔。它的叶片厚革质，平展而尖挺，叶面光滑，正面黄绿色，背面青黄色，背面叶脉明显。与上海市桂花公园的朱砂桂相比，状元红的叶片披针状椭圆形，长宽比为3.03，叶缘有细密锯齿，边缘反卷不明显。状元红的腋芽数量多于朱砂桂，花色艳红，比朱砂桂的橙红色更为鲜艳亮丽。状元红的树皮浅灰色，纵裂，皮孔较密，隆起，而朱砂桂的树皮灰白色，纵裂，皮孔较稀，有明显浅状条纹。状元红的树冠椭圆形至园球形，分枝密集，而朱砂桂的树冠圆球形，分枝较稀。
状元红以其花多色艳而成为园林观赏的佳品。繁殖方面，状元红同样以扦插和嫁接为主，但繁殖难度相对较大。在同等条件下，一般桂花的扦插成活率为80-95%，而金球桂和状元红的成活率仅为30-60%。
这两种桂花珍稀品种，不仅以其独特的外观和香气吸引了人们的目光，更以其繁殖的挑战性成为了园艺爱好者和研究者关注的焦点。金球桂和状元红，无疑是桂花中的珍稀瑰宝。