铺地狼尾草：东非高原的绿色守护者

铺地狼尾草，这个名字可能对许多人来说还比较陌生，但它在东非高原和山地的生态中扮演着重要角色。这种禾本科植物以其矮生和深根型的特性，成为了狼尾草属中唯一被用作草坪的草种。它不仅是一种植物，更是热带和亚热带地区水土保持和护坡草坪建设的得力助手。

铺地狼尾草的生长速度令人印象深刻，它的根茎和匍匐茎能够迅速扩展，形成一片致密的草层。这种植物的叶鞘大多重叠，鞘松弛，边缘一侧有长纤毛，而叶片则长4至5厘米，宽2至2.5毫米，表面覆盖着细毛。它的花序由2至4个小穗构成，这些小穗被上部叶鞘所包裹，只有柱头和花药部分伸出鞘外，小穗线状披针形，长达15毫米，被长短不一的刚毛与茸毛所衬托。

尽管铺地狼尾草生长低矮，但它的侵占性极强，依靠匍匐的根茎蔓生，在低修剪条件下能形成致密的草皮。它的耐阴性中等，枝丛较坚硬，形成的草坪虽然粗糙，但较耐践踏。不过，它的抗旱性、耐热性和耐寒性相对较弱，特别是在年降水量低于900毫米的条件下，生长状况不佳。在无霜冻的地区，铺地狼尾草则能生长得更好。它对土壤的pH值有一定的要求，最适宜的pH值范围是6.0-7.0，且不耐盐碱。

在肥料管理上，增施氮肥可以增强铺地狼尾草的抗寒性。它的种子产量并不高，因此多采用营养繁殖，有时也用种子繁殖。播种前需要精心整地，因为幼苗的抗杂草能力较弱。单播播种量每公顷为2至4公斤。铺地狼尾草耐粗放管理，但草坪修剪较为困难，一般修剪高度为1.3至2.5厘米。如果不经常修剪，容易形成芜枝层，易染叶斑病，但对其他病害则具有较强的抗性。营养繁殖的比例为1:7。

总的来说，铺地狼尾草是一种适应性强、生长迅速的植物，它在热带和亚热带地区的水土保持和草坪建设中发挥着重要作用。虽然它的应用范围相对有限，但它在特定地区的生态价值不容忽视。