状元红：桂花树中的艳丽新星
桂花，以其独特的香气和优雅的姿态，历来受到人们的喜爱。在众多桂花品种中，有一种名为“状元红”的新品种，以其独特的魅力脱颖而出，成为园林观赏中的佼佼者。
状元红树性中庸，分枝较为密集，虽然不及金球桂那样挺拔，但其叶厚革质，平展而尖挺，叶面光滑，正面呈现出黄绿色，而背面则是青黄色，背面的叶脉更为明显。这种独特的叶片特征，使得状元红在众多桂花品种中显得格外引人注目。
与上海市桂花公园的朱砂桂相比，状元红的叶片呈披针状椭圆形，平均长度为9.2厘米，宽度为3.0厘米，长宽比为3.03。叶缘有细密的锯齿，边缘反卷不明显，叶柄平均长度为0.9厘米。相比之下，朱砂桂的叶片较宽，椭圆形，平均长度为9.8厘米，宽度为3.8厘米，长宽比为2.58，基本全缘，少见锯齿，边缘反卷明显，叶柄平均长度为1.0厘米。
在腋芽的数量上，状元红也显示出其独特之处，平均每个当年生新梢有腋芽27.1枚，而朱砂桂为23.7枚，状元红多出3.4枚。在花色上，状元红的花朵为艳红色，相比之下，朱砂丹的花朵为橙红色，状元红的花朵更为鲜艳亮丽。
状元红的树皮为浅灰色，纵裂，皮孔较密且较隆起，而朱砂丹的树皮为灰白色，纵裂，皮孔较稀，有明显浅状条纹。在树冠形态上，状元红的树冠为椭圆形至园球形，分枝较密，而朱砂丹的树冠为圆球形，分枝较稀，小枝分布树冠表层，内膛有点空秃。
状元红以其花多且花色艳丽而著称，是园林观赏的最佳选择。然而，据多年实践表明，桂花品种越好，繁殖相对越困难。在相同的条件下，一般桂花扦插成活率为80-95%，而金球桂和状元红的成活率仅为30-60%。这使得状元红不仅在观赏价值上脱颖而出，也在繁殖难度上独树一帜。
状元红，以其独特的叶片、艳丽的花朵、密集的分枝和优雅的树冠形态，成为了桂花树中的一颗璀璨新星，为园林景观增添了一抹不可多得的色彩。