英格兰丘陵的美味传奇——南丘羊

在英格兰东南部的丘陵地带，有一种羊以其肉质鲜美而闻名，它就是南丘羊。这种短毛型肉用绵羊品种，因其原产地而得名，原名叫丘陵羊，是18世纪后期育成的古老肉用羊品种，也是英国肉羊中肉质最好的品种之一。

南丘羊的外貌特征十分独特，它们的毛色呈淡灰色，嘴、唇、鼻端为黑色，体格中等，公、母羊均无角。它们的体型呈圆形，颈短而粗，背平体宽，肌肉丰满，腿短，公羊体重在80到110公斤之间，而母羊的体重则在60到80公斤。

在生产性能上，南丘羊的表现同样出色。成年公羊的体重可以达到80至110公斤，母羊则在60至80公斤。它们的胴体品质优良，屠宰率超过60%，剪毛量在2至2.5公斤，毛长5至8厘米，毛细50至60支。此外，南丘羊的产羔率高达100%至120%，显示出其多胎性和早熟性。

南丘羊的品种利用历史悠久，它曾对汉普夏、萨福克和道赛特等适于丘陵放牧品种的发展起到了重要作用。然而，近年来，由于南丘羊体格较小，已逐渐竞争不过大型品种，数量有所下降。尽管如此，南丘羊在肉用羊杂交中仍作为终端杂交父系品种使用，公羊与雪洛普夏羊、汉普夏羊、牛津羊或美利奴羊杂交，所产羔羊肉品质上乘。

尽管南丘羊作为生产肥羔的父系羊优势已经消失，但它们依然是英格兰丘陵地区不可或缺的一部分，它们的故事和美味将继续在这片土地上流传。