一棵苜蓿草 万里绿疆图
“现在已经收到第五茬了，估计加上这一茬，今年干草亩产量能达到1.2吨没问题！”看着眼前正在旺盛生长的紫花苜蓿，种植大户钱志明难掩喜悦，“以前大水漫灌，亩产一吨顶天了，现在不仅节水省工，产量和质量都提升了，你看这些叶子都是绿油油的。”
这是一片占地600亩的苜蓿地下滴灌水沼液一体化高产栽培技术示范田，坐落在新疆维吾尔自治区昌吉回族自治州呼图壁县。这片绿意盎然的田地，正是新疆呼图壁苜蓿科技小院科技成果的生动写照。数年来，这群新疆农业大学的师生扎根田间地头，奉献青春和智慧，围绕一棵小草“大做文章”，把论文写在大漠边疆，用科技之笔描绘“风吹草低见牛羊”的大好风光。
新疆作为我国农牧业大区，天然草场面积约占全国的五分之一，牛羊肉、乳制品等产量位居全国前列，“绿色畜牧产品”更是被列为新疆“十大产业集群”建设框架。
为了推动产业高质量发展，新疆农业大学与当地龙头乳企“西域春”源头——新疆呼图壁种牛场有限公司展开了技术合作。“现在大家对牛奶品质的要求越来越高，从而也提升了我们对饲草的要求。我们场里现在有3万多头奶牛，一头牛一天至少需要5至6斤优质苜蓿。”新疆呼图壁种牛场有限公司经理周易明告诉记者。
然而，传统的生产模式困境重重：一方面，新疆水资源极度稀缺，大水漫灌每亩耗水超千吨，难以为继；另一方面，养殖场每年产生的30万吨粪污如何处理，成为巨大的环保压力。
“优质的畜产品，必须要有优质的饲草作为保障。”研究苜蓿十多年时间，新疆农业大学草业学院副教授张树振深知高品质饲草的重要性。硕士毕业后，追寻着草业的理想，这位山东汉子跨越千里来到了新疆。“新疆地大物博，草原美丽，又是重要牧区，深深吸引了我。”他说。一年中有大半时间奔波在全疆的田间地头，他的皮肤已经晒得黝黑。
2022年7月，由中国科协、教育部、农业农村部联合批准，新疆呼图壁苜蓿科技小院（以下简称“科技小院”）正式成立，张树振担任首席专家，共有6位导师和16位学生驻扎于此。
科技小院位于新疆呼图壁县种牛场农八队，主要设施及面积包括试验与示范用地总面积13340平方米，科研教学用房共4570平方米。科技小院现有现代化实验室4间，大型农机仓库3间，实验室配备试验相关仪器设备30余台，中大型农机设备10余台，充分满足驻院师生的日常生活及试验需求。
“我们的研究都是围绕着产业的实际问题开展的，也就是大田出题目，小田做实验，最后小田再去指导大田生产。”张树振表示。这个由新疆农业大学草业学院牵头，联合呼图壁种牛场和中广核生物能源有限公司共建的平台，聚焦“农-草-畜耦合绿色产业生态化”发展模式，开展优质饲草节水栽培、次生盐渍化中低产田粮草轮作、奶牛生态养殖及粪污资源化利用等关键技术研发与示范，致力于解决产业实际问题。
在新疆，水是最为宝贵的资源，节水，是摆在张树振眼前的第一关。“如何用更少的水生产出更多的优质饲草？”怀揣着这样的目标，他们开展了一系列科研探索。
传统的滴灌带铺在地上，但苜蓿一年要收割五茬，大型机械来回碾压，滴灌带极易损坏。地上不行就地下，但地下怎么埋管，也是一门学问。“深度是关键，太深了水压不够苗不出，太浅了又被机器压坏。”张树振告诉记者。他带领团队经过无数次试验，找到了地下滴灌技术的最佳方案——将滴灌带埋于地下10-15厘米。
在此基础上，团队形成了紫花苜蓿分根区交替地下滴灌节水高产栽培技术。与传统地下滴灌相比，在饲草品质不降低的前提下，分根区交替地下滴灌可减少30%灌溉用水，同时提升20%饲草产量。目前，呼图壁种牛场近3万亩苜蓿地已全面推广节水灌溉技术，每年节约水资源30%以上。
其次，是如何破解粪污难题。科技小院与中广核合作，将令人头疼的牛粪转化为资源，研发了紫花苜蓿沼液水肥一体化技术。张树振惊喜地发现，这项技术不仅让苜蓿增产10%-20%，蛋白含量显著提高，还让病虫害减少了30%，土壤有机质显著提升。这项技术不仅解决了粪污污染问题，还显著降低了化肥使用量。
对张树振团队来说，最艰苦也是最有意义的一场突破，发生在塔克拉玛干沙漠的边缘。“一开始，我们信心满满地带着滴灌技术去戈壁沙漠种植苜蓿，没想到那里的地表温度高达60摄氏度以上，苜蓿幼苗一出土就被烫死了。”经过反复试验，张树振团队发明了“两灌一保”沙地种草技术，用微喷灌为幼苗“保湿降温”，待其成长后再转为地下滴灌，并为其配上“保姆作物”遮阴。这项获得国家专利的技术，将沙漠中的保苗率从40%提升到90%，硬是在黄沙中创造了一片片绿洲，支撑当地苜蓿种植面积从10万亩扩大到30多万亩，助力塔克拉玛干沙漠锁边工程。
除了防沙治沙的生态效益，与其他植物相比，长在盐碱地和风沙地上的苜蓿还能发挥经济价值，为当地农民开辟新的增收渠道。“苜蓿作为豆科植物，能够固氮肥田，大幅提升土壤有机质，改良土壤。种植几年后，这些地块就可以用来种植小麦、棉花等粮食和经济作物了，这也是在为咱们国家藏粮于地、藏粮于技的战略贡献我们草业人的力量。”张树振笑着说。
科技的种子结出了怎样的果实，农民最有发言权。钱志明给我们算了一笔账：“亩产增加300公斤，按市场价每公斤1.7元计算，每亩地就能多收500多元，600亩地就是30万元的纯增收。”
技术的突破，不仅带来了品质的飞跃，更推动了产业的升级。“你看这些叶子，基本没有虫孔，不用打药，真正是绿色食品。”钱志明告诉记者。在他的影响下，越来越多种植户开始采用地下滴灌水沼液一体化的栽培模式，覆盖呼图壁县及周边5万亩苜蓿地。
新技术在田间落地生根，这是张树振最希望看到的事。这些年，科技小院的师生们采用“示范田+现场会”的方式开展技术培训，每年培训人数超700人。“我们先建成示范田，成功后再开现场会，让农民亲眼看到效果，打消他们的顾虑。”张树振表示。
看着优质饲草越来越多，周易明非常欣喜：“我们在推行‘优质优价’，品质好、蛋白含量更高的苜蓿，我们收购的价钱也更高，这样就能激励种植户主动学习先进技术，提升牧草品质。”
苜蓿一茬接着一茬，科技小院的学生们也在不断成长。草学专业学生、山东小伙孙群策是科技小院的首批成员，也是首任学生院长。一开始，他并不被经验丰富的农户们信任。“那时候他们觉得我们只是学生，只会书本知识不懂实践，但后来我们的技术得到了农民的认可，大家也成了很好的朋友。”他说。
这种信任，是靠每天早晨8点雷打不动地巡田、亲手为滴灌带“打补丁”、在田间地头与农户一遍遍交流中建立的。在扎根田间的实践中，孙群策也找到了人生的方向，如今他已是新疆农业大学的一名博士研究生，继续钻研苜蓿节水栽培技术，也将未来的事业目标放在了新疆。
在科技小院，科技与教育的意义得到了充分体现，那是农户脸上真切的笑容，是沙漠中不断延伸的绿色，也是一杯优质牛奶的香甜。师生们用一棵小小的苜蓿草，在边疆大地上写下了动人的青春答卷。